प्रशान्त महासागर क्षेत्रमा पर्ने टापु राष्ट्र भानुआटु शनिबार शक्तिशाली भूकम्पले हल्लिएको छ । छ दशमलव ४ तीव्रताको उक्त भूकम्प बलियो महसुस गरिए पनि हालसम्म कुनै मानवीय वा भौतिक क्षतिको जानकारी प्राप्त भएको छैन । अमेरिकी जियोलोजिकल सर्भेका अनुसार भूकम्पको केन्द्र एस्पिरिटु सान्टो टापुको पोर्ट ओल्री गाउँबाट करिब ५० किलोमिटर (३१ माइल) पश्चिममा अवस्थित थियो ।

कम्पन दिउँसो १ः३० बजे (०२ः३० जिएमटी) अघि आएको जनाइएको छ । प्रशान्त सुनामी चेतावनी केन्द्रले भूकम्पपछि सुनामीको कुनै खतरा नरहेको स्पष्ट पारेको छ । समुद्री सतहमा असामान्य उतारचढाव नदेखिएकाले थप सतर्कता सन्देश जारी गर्नुपरेको छैन । पोर्ट ओल्रीस्थित समुद्रकिनार आवासगृहमा कार्यरत एन्जेलिक फ्रान्कले भूकम्प ‘धेरै ठूलो’ महसुस भएको बताए । उनका अनुसार कम्पन झण्डै एक मिनेटसम्म चलेको अनुभव भएको थियो

। “थाल, कचौरा र भाँडाकुँडा लामो समयसम्म हल्लिरहेका थिए, तर केही पनि भुइँमा खसेन”, उहाँले भन्नुभयो, “केही स्थानीय बासिन्दा चिन्तित देखिन्थे, तर अवस्था अहिले सामान्य नै छ ।” उनले आफ्नो वरपर कुनै स्पष्ट क्षति नदेखिएको जानकारी दिनुभयो । सम्बन्धित निकायहरूले अवस्था निगरानीमा राखेका छन् र आवश्यक परे थप स्थलगत मूल्याङ्कन गरिने जनाइएको छ ।

करिब तीन लाख २० हजार जनसङ्ख्या रहेको भानुआटु रिङ अफ फायर भनिने तीव्र भूगर्भीय गतिविधिको क्षेत्रमा पर्छ । दक्षिणपूर्व एसिया र प्रशान्त महासागर आसपास फैलिएको यस क्षेत्रका कारण यहाँ समय–समयमा भूकम्पीय कम्पनहरू महसुस हुनु असामान्य मानिँदैन । यद्यपि प्रत्येक शक्तिशाली धक्काले सम्भावित जोखिमप्रति सतर्कता अपनाउनुपर्ने आवश्यकता स्मरण गराउने गर्दछ ।